Le cancer colorectal désigne à la fois le cancer du côlon et celui du rectum. Comme le côlon et le rectum sont situés dans la partie inférieure du tube digestif et qu’ils présentent des caractéristiques comparables, ils sont souvent regroupés. Le côlon retient les déchets et absorbe l’eau et les aliments, tandis que le rectum évacue les déchets de l’organisme.
Signes et symptômes du cancer colorectal
Les polypes sont à l’origine de la majorité des tumeurs malignes dans le côlon et le rectum. C’est pourquoi le dépistage grâce à la coloscopie virtuelle et l’ablation de ces polypes dès leur apparition permettent d’éviter qu’ils ne se transforment en tumeurs.
Si le cancer colorectal est détecté à un stade précoce, les symptômes peuvent inclure une perte de poids brutale et/ou des selles étroites et en forme de ruban. Voici d’autres signaux d’alerte fréquents du cancer colorectal :
- Les saignements rectaux peuvent être de teinte vive ou cramoisie foncée.
- Des selles trop étroites
- Le ténesme est la sensation d’avoir besoin de vider l’intestin mais de ne pas pouvoir le faire.
- Anémie due à une carence en fer
- Gêne abdominale constante
- Cause inconnue de la perte de poids
Bien que ces symptômes puissent être causés par des maladies moins graves, comme les hémorroïdes, ils doivent être discutés avec un médecin.
Symptômes du cancer colorectal au niveau local
Les symptômes locaux sont ceux qui affectent uniquement le côlon et/ou le rectum et qui n’ont pas migré vers d’autres organes. Il est compliqué de les repérer mais grâce au bon deroulement de la coloscopie virtuelle, nous pouvons les observer. Les symptômes locaux typiques sont les suivants:
- Constipation
- Diarrhée
- Alternance de diarrhée et de constipation, ou autres modifications gastro-intestinales
- Hémorragie rectale ou présence de sang dans les selles Ballonnement, crampes ou gêne dans l’abdomen
- Sensation que l’intestin ne se vide pas complètement
- Selles plus fines que la moyenne
Les patients qui présentent ces symptômes de cancer colorectal pendant une période prolongée doivent consulter un médecin.
- Signes systémiques du cancer colorectal
Les symptômes systémiques du cancer colorectal ne se limitent pas au tube digestif et peuvent affecter l’ensemble du corps. Les signes systémiques courants comprennent
une diminution inexpliquée de l’appétit, perte de poids inexpliquée, nausées, vomissements, jaunisse, anémie, faiblesse, fatigue
Symptômes du cancer du côlon
Il se peut qu’il n’y ait pas eu d’indications ou de symptômes évidents du cancer du côlon au cours du stade 1. Les symptômes peuvent varier en fonction de la taille et de la localisation de la tumeur dans le gros intestin.
Les premiers symptômes peuvent avoir un impact uniquement sur le côlon et entraîner des modifications des habitudes intestinales. Lorsque la maladie se propage, elle peut provoquer des symptômes systémiques qui touchent l’ensemble du corps, comme la fatigue et la perte de poids.
Les changements dans les selles qui peuvent être considérés comme des symptômes du cancer du côlon sont les suivants
- Des changements dans la fréquence des selles
- Constipation
- Changement de la consistance des selles (selles molles ou liquides)
- Présence de sang dans les selles (sous forme de taches rouge vif ou de selles foncées ressemblant à du goudron)
- Saignements dans le rectum
- Douleur, ballonnement ou crampes dans l’abdomen
- Sensation prolongée d’incapacité à vider complètement les selles
Symptômes du cancer du rectum
Les symptômes du cancer du rectum peuvent ressembler à ceux d’autres troubles intestinaux, tels que la colite ulcéreuse ou la maladie de Crohn. Toutefois, alors que les symptômes des maladies inflammatoires de l’intestin peuvent s’atténuer pendant les périodes de rémission, les symptômes du cancer du rectum peuvent devenir plus graves et chroniques à mesure que le cancer progresse.
Les tumeurs rectales peuvent modifier la consistance, la forme ou la fréquence des selles. Lorsque le cancer se développe dans le rectum, voire dans le côlon, les symptômes peuvent s’aggraver et devenir plus graves. Les symptômes du cancer du rectum associés aux selles peuvent être les suivants :
- Diarrhée
- Constipation
- Une incapacité à vider complètement l’intestin
- Selles sanguinolentes
- Changement de la taille ou de la forme des selles